本书以兼顾学术性、普及性和简明性为原则，以百余位各个历史时期的代表性作家为参照，梳理和叙述了自中世纪至当代法国文学史的发展脉络和嬗变过程。在文学史的叙述中，作者将作家的个人经历和精神气质、创作思想和作品述介融合在一起，并从所处的时代特征和文学潮流来观察作家们文学创作的共性与个性。书中内容主要依据法文原著和文献资料，并进行多方考证，以尽量保证史实陈述和作家、作品评述的准确性。此外，我们对一些作家、作品或术语以讹传讹的中文译法以及一些陈旧的观点提出了新解。