这一版在内容及内容的编排上都作了不少调整和更新。在内容上，本书紧跟韩礼德的《功能语法导论》的第三版，增加了新的语料数据和系统网络介绍，并将讨论重心放在语法分析是如何在语篇的层面上解释和阐明意义的。在内容的编排上，本书从原来的11章精简到现在的10章，删减了原来书中的第9章“词组和短语”，并将原来的第8章“语法隐喻”后调至第9章，使内容更加紧凑和合理，方便了读者的阅读和理解。作者力图用简单通俗的语言表达方式来描述和解释一个新的语法模式。本书既可用作介绍韩礼德系统功能语法理论的入门书，也可用作学习功能语法的综合教材。