《西行漫记》之所以是一部经典之作，在于它成书的方式。埃德加·斯诺当年只有30岁，在中国已经做了7年的记者。1936年，中国共产党人刚刚完成了他们从中国东南部到西北地区的万里长征，正在着手推进他们的统一战线策略。他们准备将自己的故事讲给外部世界听。斯诺有报道这个故事的能力。本书读者应该注意到这一多种因素的综合作用。《西行漫记》的非凡之处在于，它不仅第一次呈现了关于毛泽东及其同志们的生平、他们的出身，而且描绘了这场鲜为人知的运动的前景，后来事实证明这是极具预言性的。由于埃德加·斯诺的努力，本书在这两个方面都经受住了时间的考验——一是作为对历史的记录；二是作为对历史趋势的预见。